С момента появления на свет первой подзорной трубы прошло без малого 600 лет, и мы понемногу стали благополучно забывать про это чудесное изобретение. Появились бинокли. Сперва простые, с небольшой кратностью, позже с увеличенной стереобазой и солидным приближением. Кроме неоспоримого преимущества перед трубой – возможностью наблюдать картинку двумя глазами, бинокли имеют гораздо меньшие размеры (впрочем, это вопрос спорный – есть складные трубы-малютки и неподъемные бинокли) и всегда готовы к работе. Но не рано ли мы забросили подзорные трубы, отдав предпочтение биноклям?

Взглянем на конструкцию последнего. По сути – это 2 подзорные трубы, склеенные скотчем. Соответственно, стоимость такого изделия увеличится в лучшем случае вдвое. По кратности (способности приближать объекты) бинокли делятся на приборы малого увеличения ( кратность 2 – 4 ), среднего ( 5 – 8 ) и большого ( 8 - 22 ). Последние являются профессиональными, и, естественно, имеют соответствующую цену и габариты пылесоса.

Складная же подзорная  труба с кратностью 10 - 20 – нормальное и распространенное явление, причем, это явление не вывернет ваш кошелек на изнанку. Теперь о «начинке». Хороший бинокль насчитывает в своем пузе с десяток линз и штуки четыре (в лучшем случае) призмы. Каждая линза имеет свойство поглощать часть светового потока, так что считайте за счастье, если до ваших глаз доберется 70 – 80% того, что в бинокль попало.

Конструкция даже современной трубы гораздо проще (хотя снова вопрос спорный – существуют и трубы–монстры), тем не менее, хорошо изготовленная труба ни в чем не уступает своему «двухглазому» собрату. Разве что цена пониже да один глаз окажется не у дел. Последнее можно считать недостатком только при небольшой кратности. Никакой бинокль при кратности больше 4 - 5 не даст вам объемного изображения – слишком мала стереобаза (расстояние между передними линзами). Неспроста же изобрели стереотрубы, у которых передние линзы разносятся до полуметра и более.

Почему же мы забыли что такое подзорная труба? Может потому, что само название ассоциируется у нас со временами Галилео Галилея? Мол, каменный век. Верно, почти каменный. Только почему ножеточка, к примеру, возраст которой исчисляется тысячами лет, до сих пор в ходу, диффиринциал, изобретенный Леонардо да Винчи, преспокойно стоит в «Мерсах» и «Тойотах», а труба так и осталась во временах карибских пиратов?